Joseph Cotten, de son nom complet Joseph Cheshire Cotten , est né le 15 mai 1905 à
Petersburg (Virginie), et mort le 6 février 1994 à Westwood (Californie).
Issu d’une famille de planteurs, il fait ses études à Washington, joue au football et commence à écrire des critiques de théâtre.
En 1930, il part vivre à New York et réussi à se faire embaucher comme assistant régisseur à Broadway, puis très vite il fait ses débuts sur les planches.
En 1936, alors qu’il travaille à la radio,il fait la rencontre de celui qui va changer sa carrière, Orson Welles .
Celui-ci l’intègre dans sa troupe, la Mercury’s Company, et participe en 1938 au plus gros canular de l’histoire de la radio, monté par Welles .
En effet, celui-ci réussit à faire croire à près d’un million d’auditeurs que les États-Unis sont attaqués par des extra-terrestres venus de Mars, et que leur danger exige des Américains qu’ils prennent la fuite . C’est le chaos dans tout New York, et les troupes américaines, massées dans le port mais en permission, sont rappelées dans le but de défendre la patrie .
Alors que Joseph Cotten n’est plus un jeune premier,(36 ans) , son ami Orson Welles lui offre son premier rôle important, celui du critique de théâtre Jed Leland dans l’un des plus grands films de l’histoire du cinéma, « Citizen Kane » en 1941 .
Le comédien sera de nouveau dirigé par Orson Welles dans ‘La Splendeur des Amberson’ (1942) , Voyage au pays de la peur(1943) ,’Othello’ (1952), et ‘La Soif du mal’ (1958)
Les deux amis seront également réunis à l’écran dans le chef-d’oeuvre de Carol Reed , « Le troisième homme »(1949)
Devenu un acteur de premier plan, Joseph Cotten est contacté par Alfred Hitchcock qui va lui permettre d’interpréter l’un de ses plus beaux rôles dans « L’ombre d’un doute » (1943), film dans lequel il incarne un assassin élégant et charmeur .
Le maître du suspense fera de nouveau appel à lui en 1949 dans « Les amants du Capricorne » .Dans ce film ou il partage l’affiche avec Ingrid Bergman, il campe le personnage d’un ancien forçat antipathique .
Joseph Cotenn avait déjà partagé l’affiche avec Ingrid Bergman dans l’excellent « Hantise » (1944) de George Cukor .
On retiendra également dans les grands films qu’il a interprété dans les années 40 , le magnifique « Duel au soleil » (1947) de King Vidor, avec Gregory Peck et Jennifer Jones .
Un King Vidor qui utilisera de nouveau ses talents dans « La garce »(Bette davis) en 1949 .
On le retrouve aussi dans pluseurs films de William Dieterle, dont « Pekin Express » et « Le portrait de Jennie » .
Cette série impressionnante ou il enchaine les très bons films prend fin en 1953 avec « Niagara » d’Henry Hattaway, film ou il partage l’affiche avec une certaine Marilyn Monroe .
La Soif du mal (1958) de Orson Welles, El Perdido (1961) de Robert Aldrich, L’Argent de la vieille (1972) de Luigi Comencini, Soleil vert(1973) de Richard Fleischer, Les Naufragés du 747 (1977) de Jerry Jameson et La Porte du paradis(1980) de Michael Cimino, font parti des films qui ont poursuivi cette longue et belle carrière .

1941 : Citizen Kane de Orson Welles
1942 : La Splendeur des Amberson de Orson Welles
1943 : L’Ombre d’un doute de Alfred Hitchcock
1943: Voyage au pays de la peur de Orson Welles
1944 : Hantise de George Cukor
1944 : Étranges vacances de William Dieterle
1945 : Le Poids d’un mensonge de William Dieterle
1946 : Duel au soleil de King Vidor
1948 : Le Portrait de Jennie de William Dieterle
1949 : La Garce de King Vidor
1949 : Le Troisième Homme de Carol Reed
1949 : Les Amants du Capricorne de Alfred Hitchcock
1950 : Les Rebelles de Fort Thorn de Robert Wise
1951 : Pékin express de William Dieterle
1952 : Othello d’Orson Welles
1953: Niagara d’Henry Hathaway
1958 : La Soif du mal de Orson Welles
1961 : El Perdido de Robert Aldrich
1970 : Tora! Tora! Tora! de Richard Fleischer
1972 : L’Argent de la vieille de Luigi Comencini
1973 : Soleil vert de Richard Fleischer
1977 : Les Naufragés du 747 de Jerry Jameson
1980 : La Porte du paradis de Michael Cimino
Tu m’a donné envie de revoir le scopone scientifico, superbe film et un jeu (c’est le cas de le dire) impressionnant de Bette Davis, et de tous d’ailleurs. Dommage que l’on ait presque oublié ce film, toujours d’actualité, malgré une bonne quarantaine d’années.
Bonne soirée à toi
On aurait pu en faire un remake avec Betencourt , avec au générique, Sarkozy , Woerth , Banier et les autres …
Bon dimanche à toi .
Bonjour Fatizo,
je m’instruis toujours à lire tes articles sur le cinéma.
Je ne connaissais même pas le nom de cet acteur…
Par contre, je connais (quand même!) la plupart des films.
Bises et bon WE
Bonjour Nanou,
Je pense que beaucoup connaissent cet acteur mai pas son nom .
Quant à sa filmographie, elle parle pour lui .
Bises et bon dimanche à toi .